Foreman, que conquistou o ouro olímpico em 1968 e foi campeão dos pesos-pesados em 1973 e 1994, morreu aos 76 anos nos EUA; causa da morte não foi divulgada

O mundo do esporte está de luto com a morte de George Foreman, uma das maiores lendas do boxe, que faleceu nesta sexta-feira (21 de março de 2025), aos 76 anos, nos Estados Unidos. O anúncio foi feito através das redes sociais do atleta, que não especificou a causa da morte. Foreman deixou um legado impressionante, marcado por conquistas históricas dentro e fora dos ringues.

“Nossos corações estão partidos. Com profunda tristeza, anunciamos o falecimento do nosso amado George Edward Foreman Sr., que partiu pacificamente em 21 de março de 2025, cercado por entes queridos”, dizia o comunicado. “Um pregador devoto, um marido dedicado, um pai amoroso e um orgulhoso avô e bisavô, ele viveu uma vida marcada por fé inabalável, humildade e propósito.”

Trajetória no boxe
George Foreman nasceu em 10 de janeiro de 1949, em Marshall, no Texas. Conhecido como “Big George” por seu porte físico impressionante, ele conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1968, na Cidade do México, e se tornou campeão mundial dos pesos-pesados em duas ocasiões: em 1973, aos 24 anos, e em 1994, aos 45, quando se tornou o lutador mais velho a conquistar o cinturão da categoria.

Sua carreira foi marcada por lutas épicas, como a vitória por nocaute técnico sobre Joe Frazier em 1973 e a icônica “Luta na Selva” contra Muhammad Ali em 1974, em Kinshasa, no antigo Zaire (atual República Democrática do Congo). Apesar de ser o favorito, Foreman foi nocauteado por Ali no oitavo round, em um dos maiores eventos esportivos da história, com audiência global estimada em um bilhão de pessoas.

Fora dos ringues
Após uma experiência religiosa em 1977, Foreman se tornou pastor e fundou a Igreja do Senhor Jesus Cristo em Houston. Ele também se destacou como empreendedor, especialmente com o lançamento do “George Foreman Grill”, que se tornou um sucesso mundial e rendeu milhões ao ex-campeão.

Foreman ainda enfrentou acusações de estupro na década de 1970, que ele sempre negou. Sua vida pessoal também chamou a atenção: ele batizou cinco de seus 12 filhos como George Edward Foreman, além de dois netos, para que todos tivessem algo em comum.

Legado e homenagens
Com 81 lutas no cartel (76 vitórias, 68 por nocaute, e apenas cinco derrotas), George Foreman foi incluído no Hall da Fama do boxe. Sua história de superação, tanto dentro quanto fora dos ringues, inspira gerações.

“Ele era profundamente respeitado — uma força para o bem, um homem de disciplina, convicção e um protetor de seu legado”, destacou a família no comunicado.