Após a morte do papa Francisco, aos 88 anos, uma série de eventos protocolares levará a dois momentos-chave: o funeral do pontífice, marcado para este sábado (26/04), e a realização do conclave que escolherá seu sucessor.

O primeiro ato dessa sequência de cerimônias, coordenadas pelo camerlengo — autoridade responsável por governar o Vaticano durante a vacância do trono papal —, o cardeal Kevin Farrel, é declarar oficialmente a vacância da Sé após a confirmação da morte do papa. Isso já ocorreu no atual processo.

A partir desse momento, entram em cena dois fatores fundamentais para a escolha do novo papa: o legado deixado pelo pontífice anterior e o rumo que se deseja para o catolicismo e sua influência espiritual nos próximos anos.

Para que essa definição ocorra, será preciso alcançar um consenso majoritário entre os 135 cardeais que participarão do conclave (embora existam 252 cardeais no total, apenas aqueles com menos de 80 anos têm direito a voto).